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Prion manuscript! 2: Quelques dėfinitions ayant à
faire au "système du monde" (fols 10-24v)
Observatoire, grand bâtiment, construit par
ordre du Roy Louis XIV. au bout du Fauxbourg St. Jacques a Paris, pour y
observer les Astres, et faire des experiences de Mathematique. Cet Edifice est
de figure quarrée, et les 4. faces sont tournées exactemt. vers les 4. parties
du monde. Le bâtiment est elevé de 80. pieds au dessus du rez de chaussée, et
ses fondemens sont aussi de 80. pieds sous terre a cause des carrieres qui s'y
sont trouvées. Il y a 3. Etages, et il est couvert d'une terrasse, de laquelle
on découvre tout l'horizon. On decend sous l'edifice par un dedgré [lire: degré]
à viz, et il y a des ouvertures dans les Voutes des trois Etages pour voir d'en
bas les Etoiles qui passent par le Zenith. Cet Observatoire est fourni
d'instrumens astronomiques pour faire les observations pendant le jour, et
pendant la nuit. Mr. Cassini de l'Academie Royale des Sciences, y fit depuis
l'an 1669 .plusrs. nouvelles decouvertes & y exerça des Mathematiciens, pour les
envoyer en des pays éloignés, afin d'y faire des Observations correspondantes a
celles de l'Observatoire de Paris, et de connre. suremt. les longitudes &
latitudes, pour perfectionner la Geographie & la Navigation.
Couchant par les François
Ponente par les Italiens
West ou Ouest par les Anglois
Locean oriental
Ocean Meridional
Ocean Occidental
Ocean Septantrional, il compd. la mer Baltique.
LOcean environne toute la terre, et qui en est
aussi environnée, de sorte qu'on peut aller par mer d'un bout à l'autre.
12 Dieux principaux
Olympiens, 12. Dieux
principaux, auxquels les Atheniens avoient dedié un Autel fort magnifique.
Alexandre après avoir conquis la Perse, ecrivit aux Atheniens pour leur demander
que sa Statue fut mise au nombre de ces Dieux et sur le même Autel, ce que la
Superstition des Grecs luy fit facilemt. obtenir. Ces Dieux êtoient Jupiter,
Mars, Mercure, Neptune, Vulcain, Apollon, Junon, Vesta, Minerve, Ceres, Diane,
et Venus. [10v]
Lhomnis modo
N.... du lieu d'Aubaïs,
Geometre et Professr. Royal. Il a fait un grand progrés dans les Mathematiques.
Il pretend obtenir une Chaire de Professeur Royal pour Aubaïs en 1744. il publia
1o. ses experiences de vuide. En 1743. une maniere de balance et une autre sorte
de balance propre a peser l'air. Elle est dans la Bibliotheque de Mr. le juge
dappeaux d'Alaïs. Mad. son Epouse dit et assure par un vrai principe de
L'hymenée qu'il n'y a point de Sçavant qui parle avec plus de facilité, que
c'est en un mot un vrai prodige de Science, point de Sçavant plus profond que
luy d'Historien plus éclairé, d'orateur plus eloquent, de Critique plus
judïcieux, de Poëte plus ingenieux et plus fleury. Un mot, favori, qu'il dit par
coûtume. je m'en vante, da, je m'en vante, da, je m'en vante, dame, O Serpette,
assurant par ces mots qu'il veut instruire et montrer a Mrs. de la Pleïade
d'Aubaïs l'art de faire des Lunettes, des miroirs ardents, de microscopes et
autres ouvrages curieux, s'obligeant aussi de demontrer aux Femmes
l'Arithmetique degitale en caracteres Italiques et Arabes, qu'il intitulera le
doigtier du Sexe femenin François. [11]
Copernic
Copernic place le
soleil au centre du monde, et le fait immobile : il range ensuite les Orbes ou
Cieux de Mercure, de Venus, de la Terre, dont il fait une planéte de la Lune, de
Mars, de jupiter, & de Saturne. Il veut que Mercure, Venus & la Terre fassent
leur mouvement au tour du Soleil ; que la Lune tourne au tour de la Terre ; &
que Mars, Jupiter & Saturne, fassent leur revolution au tour du Soleil, comme
les trois premieres planetes. Le Firmament où Ciel des Etoiles est fixe et
immobile suivant sa pensée.
Descartes
Descartes
place le
Soleil au centre du monde, et suit a peu prés la disposition de Copernic ; mais
il ne donne point de mouvemt. par le propre à la Terre, et dit
qu'elle est insensiblemt. emportée par le cours de son Ciel, qui fait
sa revolution au tour du Soleil. Quelques uns de ses disciples disent, que pour
concevoir cette immobilité de la terre qui change de place, il faut s'imaginer
un homme couché dans un bateau, ou il n'a luy même aucun mouvement, quoi que le
bateau l'emporte d'un lieu à un autre. Voila qu'elles sont les parties du monde,
et l'ordre dans lequel elles sont disposées, selon les divers Sentiments des
Philosophes.
Memoire pour certains Philosophes du lieu où nous habitons
Les Planettes
sont des
Etoiles errantes, qui ont leur mouvement propre d'occident en Orient, et qui ne
gardent pas entr'elles la même distance, comme font les Etoiles fixes du
firmament. Ces Planetes ont châcune leur Ciel, où leur Orbe, c'est a-dire
un Cercle, dans lequel elles font leur revolution. Elles sont au nombre [11v]
Sept ; Sçavoir, Saturne. ainsi designé [signe du zodiac], Jupiter, [signe du
zodiac], Mars, [signe], le Soleil [signe],Venus [signe], Mercure [signe] & la
Lune [signe]. Les nouveaux Astronomes ont découvert neuf autres petits corps
celestes, que l'on nomme Satellites ou Gardes ; parce que ce sont comme des
Officiers qui les accompagnent & les suivent. Il y en a 5. qui se meuvent au
tour de Saturne, et 4. au tour de jupiter. La plus proche de cette derniere
Planete est d'un grand usage pour redresser les longitudes dans la Geographie,
sçavoir en observant quand il souffre êclipse dans lombre de Jupiter. Les
Planettes sont des Etoiles errantes, qui ont leur mouvement propre d'occident en
Orient, et qui ne gardent pas entr'elles la même distance, comme font les
Etoiles fixes du firmament. L'on á encore reconnu que Saturne est
environné d'un anneau large et plat, qui ne touche point a son globe, á peu prés
comme les globes artificiels sont environnés d'un cercle que l'on nomme horizon.
Dans Jupiter on voit des bandes obscures et quelques tâches, qui prouvent qu'il
tourne au tour de son axe, environ en dix heures de tems ; et l'on reconnoît de
même, que Mars tourne en 24. heures. Parmi les Sept Planetes il n'y a que le
Soleil qui soit lumineux de soi même ; les autres six empruntent leur lumiere de
cet Astre. Le Soleil est aussi la seule des Planetes qui brillent comme les
Etoiles fixes, sa couleur paroit jaune ; Saturne est pâle & de couleur plombée ;
jupiter tire sur l'azur ; Mars est rouge, Venus êclatante ; Mercure
étincelant, et la Lune blanche.
Le Diametre du Soleil
Le Soleil, selon le calcul le plus recent des
Astronomes, à le diametre environ cent fois plus grand que celui de la terre ;
et par consequent son corps contient la Terre un million de fois. Le même
diametre du Soleil est a celui de l'anneau de Saturne, [12] comme 37. a 11. a
celui du globe de Saturne, comme 37. a 5. a celui de jupiter, comme 11. a 2. á
celui de Mars, comme 166. a 1. et a celui de Venus comme 184. a 1. Quelques
modernes fondés sur des observations faites avec le Telescope, ou la Lunette de
longue vûe, ont repreésenté le Soleil avec quantité de petite montagnes qui
semblent vomir des flammes ; mais ces apparences sont en effet des refractions
qui nous le font paroître ainsi, l'ors qu'il est proche de l'horison : car êtant
un pû [lire: peu] êlevé et dégagé des vapeurs il paroit rond et presque
sans aucune inégalité. Mars paroît quelque fois en croissant, comme s'il imitoit
les diverses faces de la Lune, selon qu'il est diversement situé au respect du
Soleil & de notre vûe. On y à aussi observé deux macules ou tâches. Venus a les
mêmes aparences que Mars, selon ses diverses situations. Mercure est difficile a
observer parce qu'il est beaucoup plus petit que la terre, et qu'il ne s'eloigne
guere du Soleil. Cependant on a remarqué avec le telescope, qu'il paroit quelque
fois en figure de croissant. La Lune parôit avoir une face humaine ; mais ce
visage ne se voit point lors quon l'observe avec le telescope, qui represente
seulement son corps avec des inégalités & des aparences de montagnes & de valées,
et même quantité de figures bizarres et irregulieres. Les nouveaux observateurs ;
ont découvert des concavités perpendiculaires en façon de puits. La Lune, comme
nous avons déja remarqué n'a point de lumiere propre et naturelle, mais ne
brille que de celle, qui luy est communiquée par le Soleil qui en éclaire [12v]
toûjours une moitié, si ce n'est lors qle. est êclipsée et obscurcie
par l'ombre de la terre, qui se trouve entr'elle et le Soleil. Plusieurs
Astronomes disent que le Soleil est êloigné de la terre donze cens mille lieües.
La Lune de 35. mille lieües ; Venus de 64. mille, Mercure de 167. mille, Mars de
1 200. mille, jupiter de huit millions de lieües, Saturne de 14. millions.
D'autres font un autre calcul et disent que du centre de la terre jusqu'au Ciel
de la Lune, il y a 47. mille deux cents quatre lieües ; de la terre jusqu'au
Soleil un million six cent quatre mille sept cens onze lieües. A legard de leurs
cours, le Soleil fait sa revolution en un an, ou 365. jours et 6. heures. La
Lune en un mois de 29. oú 30. jours ; Mercure en six mois, a peu prés ; Venus en
un an et demi ; Mars en deux ans ; jupiter en 12. ans ; et Saturne en 30. ans. *
Boulanger, de la sphere. Bernier Philosophie de Gassendi.
Manosque
La ville de Manosque est scituée dans une
campagne fertile a une lieüe de la Durance et dans le Diocese de Sisteron. Elle
fut rebatu dans le VIIIe. Siecle par les habitans de 3. ou 4. hameaux
voisins. Manosque appartient aux chevaliers de Malthe. Il y à aujourd'huy deux
Paroisses, et diverses maisons Religieuses. Cette ville fut presque toute ruinée
en 1708. par des tremblemens de terre, qui commencerent le 14. Aoust, et
continuerent a diverses reprises, jusqu'au milieu du mois d'Octobre ; les bruits
Souterrains, qui les accompagnoient, se faisoient entendre jusqu'a 7. ou 8.
lieües a la ronde. Elle en essuya encore plusieurs trés-violents, dépuis le 13.
Juin 1713. jusqu'au 30. [13]
Mercure
Mercure, la fable le
fait messager des Des [sic] Dieux, et luy fait porter des ailes à son
chapeau et a ses talons, et un caducée a la main. Il étoit considéré comme
inventr de plusrs. arts, comme Dieu de l'eloqce.
Meridien
Meridien, cercle de la
sphere, qui passe du Midy au Septantrion, montre que tous les peuples qui sont
sous ce cercle, ont le Soleil a son Midy en même tems. Les Geographes se servent
des Méridiens pr. marquer les Longitudes, c'est a dire combien un
lieu est plus oriental ou plus occidental qu'un autre, prenant la longueur du
Monde de l'orient a l'occident. Afin d'avoir un terme fixe, ils établissent un 1r.
Meridien, d'oú ils commencent a compter les longitudes, en tirant de l'occident
á l'orient. La plus part des Geographes ont choisi les Isles Canaries, a L'ocidt.
de l'Afrique, pour y établir le premier Meridien. Les Hollandois le font passer
par l'Isle de Teneriffe, et le Cap Verd : & les François par l'extremité
occidental de l'Isle de fer, qui est plus à l'occident, comme a fait Ptolemée,
ce qui fait une difference de deux degrés, 44. minutes. Les Portugais ont établi
leur 1er. Meridien, environ a 10. degrez de la, le faisant passer par
la Tercere, une des Isles açores vers l'Amerique. Ils fondent sur ce que
l'aïguille aimantée, qui varie et decline presque par tout ailleurs, n'a point
de variation dans l'Isle de Tercere, mais se tourne directemt. au
nord.
Ouragan
Ouragan, tempete
horrible et trés violente, se forme par la contrarieté de plusieurs vents, qui
soufflant tantôt d'un côté, et tantôt d'un autre, élevent les flots prodigieux,
lesquels se brisent les uns contre les autres. Ces ouragans n'arrivoient autre
fois que de 7. en 7. ans ; mais ils sont beaucoup plus frequents presentement &
se font craindre au changemt. des Saisons, principalemt.
aux Isles Antilles dans l'Amerique. Quand l'ouragan doit venir, la Mer d'ordre.
[13v] devient tout a coup aussi unie qu'une glace, sans faire paroitre le
moindre soulevemt. des eaux sur sa surface : apres quoi l'air
s'obscurcit ; et s'etant rempli de toutes parts d'epais nuages, il s'enflame et
s'entrouvre de tous côtez par d'effroyables eclairs, qui durent assez long tems.
Ensuite on entend de si terribles coups de tonnerres que la terre tremble en
plusrs. endroits. L'impetuosité avec laquelle le vent soufle deracine
les plus grands arbres des Forêts, abbat presque toutes les Maisons, ruine tout
ce qui paroit sur la terre ; & si les hommes qui se trouvent dans les campagnes
ne se tiennent fortement attachez a des Souches d'arbres, ils sont en peril
d'étre emportés par les vents. Ce qu'il y a de plus d'angereux. C'est qu'en 24.
heures, et souvent en moins de tems, l'ouragan, qui commence á l'oüest, parcourt
tous les rumbs de vent, ne l'aissant n'y rade, ny havre a l'abri de sa fureur,
de sorte que tous les navires qui sont pour lors à la côte, perissent
malheureusement, sans qu'aucun de ceux qui sont dedans se puisse sauver.
Ourse, constellation
Ourse, nom de deux
Constellations, appellées la petite et la grande Ourse. La petite Ourse c'est la
plus proche du pole, et comprend sept Etoiles, qui sont appellées le Chariot.
C'est elle qui a donné le nom au Pole arctique, qui signifie Ourse. La grande
qui selon Kepler, est composée de 56. Etoiles, et selon Ptolémée de 35., est une
constellation voisine, qui a une situation contraire. Elle á sept Etoiles, plus
visibles et brillantes, disposées aussi en Chariot, dont l'une est de la 3e.
grandr., et les six autres de la seconde.
Poissons, l'un des 12. Signes
Poissons, l'un des
douze Signes du Zodiaque, composé de 34. Etoiles, qui representent, a ce que
l'on pretend, la figure de deux poissons. Le Soleil entre dans ce Signe au mois
de Fevrier. Les Poëtes ont feint que cetoient les deux Poissons qui porterent
Venus, et Cupidon au [14] dela de l'Euphrate, lors que cette Déesse fuyoit avec
son fils, le geant Typhon, qui la poursuivoit. Venus disent-ils, étant delivrée
de ce danger, plaça ces deux poissons dans le Ciel, & en fit une Constellation.
Les Pays-Bas, Submergés en 1471. 1532.
1682. La derniere futune perte de 130. millions
Pais-Bas, où Germanie inferieure, Provinces de
la Basse Allemagne, ainsi nommés parce quelles sont plus occidentales que les
autres, sous le Regne de Philippe II. Roy d'Espagne, Guillaume de Nassau Prince
d'Orange et quelques autres sgrs, oterent aux Espagnols La Hollande, et ce qu'on
appelle les Provinces Unies, ou Etats Generaux. Les principaux fleuves du
Pays-Bas sont le Rhin, la Muse [lire: Meuse], l'Escaut, l'Aa, l'Issel,
la Moselle, La Lis, la Sambré, la Scarpe, &. Les terres y sont presque par tout
plus basses de 2. ou 3. Toises que la Mer, principalemt. au tems des
hautes marées.
La 1re. inondation arriva en 860. La
violence des vents, et la force de la tempete fut si grande, que le Rhin ayant
perdu la plus grande partie de ses eaux par le Vahal, par le Canal de l'Issel,
et par plusrs. autres Canaux, les sables fermerent telement
l'embouchure de cette riviere pres de Catwick, que n'ayant plus de sortie, ses
eaux se repandirent dans le pays, rompirent les Digues du côté de la Muse, et
formerent une Riviere que l'on nomme le Leik, par laqle. la pluspart
des Eaux du Rhin se décharge. En 1170. La Hollande, la Zelande, et même la
Flandre Septantrionale, jusqu'auprés de Bruges, furent inondées par une grande
tempete. En 1421. une semblable inondation détacha la ville de Dort où Dordrecht
de l'Isle de Voom ; et les eaux se deborderent dans tout le pays appellé á
present Bies-Bos, situé entre Gertruydemberg, Gorcum et Dordrecht : de maniere
que plus de cent mille personnes furent noyées, et 70. villages telemt.
submergés, qu'il n'en resta que quelques pointes de Clocher, que l'on voit
encore aujourd'huy.
En 1532. une autre Inondation, ruina [14v] la
moitié des Isles de la Zelande, Celle de Nord-Beveland fût entieremt.
submergée, celle de Sud-Beveland, la plus grande de toutes, perdit trois villes
qu'elle contenoit, dont Borsele étoit la capitale, un grand nombre de villages,
et plus de la moitié de son territoire fut englouti ; et il en reste un bon
tiers sous les eaux. En 1551. un pareil debordemt inonda une partie
de la Flandre Septantrionale. En 1570. un autre fit beaucoup de desordre.
Enfin en 1682. une tempete extraordre.
ayant fait enfler les eaux le 26. janvier dans le tems de grandes marées de la
pleine l'une, durant un Hyver fort pluvieux qui avoit fait deborder le Rhin, et
la plus part des Rivieres qui s'y jettent ; Les Digues furent rompues en
plusieurs endroits de la Flandre, du Brabant, de la Zelande, & de la Hollande.
Les Villes d'Ostende & de Nieuport en souffrirent beaucoup, et leur dommage feut
estimé plus de 4. millions. Leau monta dans ces places jusqu'aux seconds Etages.
Le Canal appellé le Selick, qui alloit d'Ostende a Bruges, et qui avoit coûté
plusieurs Millions, fut ruiné ; le fort qui le gardoit, fut presque entieremt.
détruit ; et 25. villages circonvoisins submergés. Plus de la moitié de l'Isle
de Casandt fut noyée, et tous les pays d'alentour depuis lEcluse jusqu'aux
Portes de Bruges, avec le Fort de Middelbourg eurent le même sort. La Forteresse
du Sas fut inondée & le fort de Mærspuyer emporté avec la Garnison, et même le
Canon. Cette Inondation s'etendit dans tout le pays de Was, et dans toute la
Flandre Septantrionale, dépuis l'Escaut jusqu'a la Mer, avec des pertes presque
incroyables. Les villes de Dendermonde et d'Anvers, le vieux et le nouveau Doel,
Melse, et toutes les terres situées vis-a-vis d'Anvers, a la gauche de l'Escaut,
furent inondées, avec pertes considerables dhommes et de bestiaux. Les Isles qui
composent la Province de Zelande, furent en grand desordre. [15] Middelbourg et
Flessingue trés endomagées ; et sans le Soin qu'eurent les Magistrats de faire
reparer les Digues de Strangh & de West Capell, toute l'Isle de Walcheren, dont
Middelbourg est Capitale, est perdue. Ziriczee, capitale de l'Isle de Schouven,
fut submergée, et le Bourg de Bommene, fortifié et situé au Nord de cette Isle,
fut emporté par les vagues, avec tout ce qui étoit dedans : il n'en resta qu'une
tour. Les Isles de Nord Beveland se trouverent presqu'entieremt.
ensevelies, & la ville de Tholen, l'une des plus considerables de la Zelande,
fut toute submergée : de maniere qu'on n'en voyoit plus que les Clochers. La
desolation n'en fût pas moins grande dans la Hollande. Une partie du pays se
trouva sous les eaux, et elles furent plus hautes de 4. pouces dans Dordrecht
qu'elles ny avoient été dans les plus grands debordemens des Siecles passés. Une
grande partie des Digues fut ruinée, presque tout le Betaw inondé, et les Dunes
qui couvrent la Hollande du côté de la Mer, parurent si endommagées, qu'au lieu
qu'elles avoient une pente douce, elles devinrent presque toutes escarpées. Une
partie du Village de Catwick, prés de Leyden, et celui de Terheid, fût ruiné ; &
les Dunes, sur lesquelles ils êtoient bâtis, telemt. affoiblies, que
la Hollande se vit en danger d'etre ruinèe sans ressource ; parce que si cette
barriere avoit été forcée, comme il s'en falut peu, il y auroit eu 25. pieds
d'eau presque par tout.
Enfin le domage des Provinces du Pays Bas fut
si grand, qu'on l'estima plus de cent million, on le fit même monter a 130. Le
Prince d'Orange seul y perdit y perdit [sic] cinquante mille Ecus de
rente. Le domage parut en plusrs. endroits sans remède, et on
delibera même s'il ne seroit pas plus avantageux de laisser le pays de Ter-Tolen
sous Leau que d'y faire travailler, parce que les fraix pouvoient surpasser la
valr. des Terres inondées. [15v]
Année Solaire
L'Année Solaire est
l'espace de tems, que le Soleil met à parcourir le Zodiaque, c'est-á-dire sa
revolution dépuis un point de l'Equateur (par exemple, le 1. degré du Belier)
jusqu'au même point, où dêpuis son éloignement d'un Tropique, jusqu'a son retour
au même Tropique. Cette année est composée de 12. mois, et contient 365. jours &
6. heures, moins 11. minutes. Ces 11. minutes, apres environ 131. ans, font un
jour entier ; et pour n'y avoir pas eu egard, Il se trouva en 1582. que
l'Equinoxe du Printems, qui tomboit sur le 21. de Mars, au tems du Concile de
Nicée, celebré en 325. avoit retrogradé de 10. jours, pendant l'espace de 1257.
et arrivoit le 11. de ce même mois. Le Pape Gregoire XIII. y remedia en
ordonnant que l'on retrancheroit 10. jours du mois d'octobre de l'année 1582. ce
qui fit que l'Equinoxe du Printems suivant se trouva le 21. de mars. Pour
empêcher le même desordre a l'avenir, ce Pape, ordonna que l'on ne suivroit plus
le Kalendrier Julien, que châque centieme année ne seroit plus Bissextile mais
qu'il n'y auroit que la 4e. Centaine, ôtant ainsi trois Bissextes
dans l'espace de 400. ans ; parceque les onze minutes font 3. jours en l'espace
d'environ 400. ans.
Année Lunaire
L'Année Lunaire, est
l'espace de tems composé de 12. mois Lunaires qui sont 354. jours et 8. heures :
ce qui n'egale pas l'année Solaire, qui est de 365. jours, et 6. heures, c'est a
dire, de onze jours d'avantage. C'est pourquoi, apres une espace de 3. ans, on
fait une année Lunaire de 13. Lunaisons ou mois Lunaires, pour ajuster le cours
de la Lune avec celuy du Soleil, et ce 13e. mois Lunaire s'appelle
Embolisme. [16]
Embolisme,13e. Lunaison que l'on
ajoûte au bout de 3 ans, a l'année Lunaire, pour l'ajuster á l'année Solaire ;
car 12. Lunaisons ne font que 354. jours et 8. heures : ainsi il reste environ
11. jours pour égaler lannée du Soleil ; et apres trois ans cela va a une
Lunaison entiere, qui fait le nombre de 13.
La Pâque
Dans le Concile General
de Nicée, on y fit un Reglement touchant la fête de Pâques, par lequel il fût
ordonné qu'on la celebreroit le jour du Dimanche suivant le 14. de la Lune de
Mars.
Ferdinand
Ferdinand Magellan, au commencemt. du 16e. Siecle 1519. Portugais, a rendu son
nom immortel par la decouverte qu'il fit du Detroit Magellanique, qui est son
nom. Ce fut sous les auspices de Charles V. Empr. et Roy d'Espagne
vers lequel il s'étoit retiré, faché contre son Roy, qui luy avoit refusé
d'augmenter sa paye d'un demi Ecu par mois. Magellan etant party de Seville en
1519. avec 5. vaisseaux, passa ce Dètroit jusques alors inconnu. Il fut tue en
combattant, un des vaisseaux de ce Capitaine, arriva le 8. 7bre. de
Lan 1522. dans le Port de Seville ; sous la conduite de Jean Sebastien Cano.
Apres avoir fait le tour de la terre. *Ferdinand Pizarro.
Sagitaire oú Archer, l'un des 12. Signes du
Zodiaque, oú le Soleil entre au mois de novembre, est représenté, moitié homme,
et moitié cheval, tenant un arc, et tirant une flêche ; ce qui montre la
violence du froid, & la rapidité des vents qui regnent en ce mois la. Les fables
disent que c'est Chiron le Centaure, ou selon quelques uns, Crocus, fils
d'Euphemon, nourrice des Muses, lequel s'étant adonné à la chasse sur le Mont
Parnasse, fût aprés sa mort placé dans le Ciel en faveur des Muses.
Le Scorpion
Scorpion, l'un des
douze Signes du Zodiaque, est composé de 21. Etoiles, qui representent, dit-on,
la figure d'un Scorpion. Le Soleil [16v] entre au mois d'octobre dans ce Signe ;
il se lève au même tems que le Signe d'Orion se couche. Les Poëtes ont feint que
Diane ; irritée contre Orion, qui avoit osé defier toutes sortes de bêtes, fit
naître de la terre un scorpion, qui le tua d'un coup de sa queüe, et fut ensuite
placé au Ciel par jupiter, qui le changea en cette constellation.
Signes du Zodiaque
Signes du Zodiaque : on
appelle ainsi les 12. Constellations, que l'on a remarquées dans le Cercle du
Zodiaque : á sçavoir, le Belier, Aries, ainsi figuré [signe du zodiac], le
Taureau,[signe], les Gemeaux, [signe], le Cancer ou l'Ecrivice, [signe], le
Lion, [signe], la Vierge, [signe], la Balance, Libra, [signe], le Scorpion, [signe],
le Capricorne, [signe], le Verseau, Aquarius, [signe] les Poissons, [signe]..
Les six premiers de ces signes sont appellés
Septantrionaux, a cause que par rapport á la ligne equinoxiale, ils se
rencontrent dans la partie Septantrionale du Zodiaque ; et pour la même raison,
les six autres sont nommez Meridionaux, Ces 12. signes sont appellés par les
Poëtes & par les Astrologues, les douze maisons du soleil, qui fait les
differentes Saisons de l'année en les parcourant. A l'egard des Peuples
Septantrionaux, le Belier, le Taureau, les Gemeaux sont les Signes du Printems ;
le Cancer, le Lion et la Vierge, ceux de l'Eté ; la Balance, le Scorpion & le
Sagittaire, les trois signes de Lautomne, le Capricorne, le Verseau & les
Poissons, ceux d'Hiver. Voyez Zodiaque.
Le Signe Taureau
Taureau, second signe
du Zodiaque, où le Soleil entre le 21. Avril, est composé de 33. Etoiles, qui
representent, à ce que l'on dit, [17] la figure d'un Taureau. Ceux qui ont êcrit
de l'Astronomie fabuleuse, disent que c'est le Taureau qui transporta Europe de
Phoenicie en Candie. Les autres, que c'est Io, que jupiter, après l'avoir
changée en vache, enleva au Ciel.
Verseau
Verseau, en Latin
Aquarius, l'un des douze Signes du Zodiaque, est composé de 40. Etoiles, qui
representent, dit-on, la figure d'un jeune homme qui tient une Urne, d'oú il
sort de L'eau. Le Soleil entre dans ce signe au mois de Janvier. Les Poëtes ont
feint que c'etoit Ganymede, que Jupiter enleva dans le Ciel, pour luy servir
d'Echanson, á la place d'Hebe, Déesse de la jeunesse, et qu'il changea dêpuis en
cette Costellation [sic].
Voye Lactée
Voye Lactée, que le
Vulgaire appele le chemin de St. Jacques, est un amas de quantité
d'Etoiles, moins aparentes que les autres, qui forment comme un grand chemin au
travers des constellations du Firmament. C'est l'opinion de Democrite, que les
modernes suivent aujourd'huy ; ce qu'ils expliquent de cette maniere. Ils disent
que toutes ces petites Etoiles, quoi qu'obscures, jettent neantmoins quelque
lumiere ; et qu'êtant fort proches les unes des autres, elles reflechissent les
rayons de lumiere qu'elles reçoivent, ce qui fait paroitre une couleur blanche.
On peut aussi suposer qu'elles luisent par elles memes et que leur clarté
n'êtant pas assez forte pour se faire appercevoir distinctemt. ici
bas, ne l'aisse pas de former cette blancheur par la reunion des rayons. Les
Poëtes ont feint que cetoit le chemin par oú les Dieux se rendoient au Palais de
jupiter ; et les bonnes gens [17v] disent que c'est par la que les ames des
défunts font le voyage de St. Jacques en Galice, quand elles ne l'ont
pas fait pendant leur vie.
La Zemble, où il ne fait point de jour dêpuis le 4. Novembre jusqu'au
commencemt. de Fevrier.
Zemble oú Nouvelle
Zemble, terre du Septantrion, est separée de la Moscovie Septanale.
par le Detroit de Waigats. On croit que c'est une Isle de la Mer Glaciale :
d'autres disent qu'elle est joïnte á la grande Tartarie vers l'Orient. Les
hollandois pretendent avoir été les premiers peuples de l'Europe, qui ont
découvert ce pays l'an 1594. Ils firent cette découverte en cherchant un passage
pour aller au japon & à la Chine : car apres plusieurs tentatives, ils
aborderent à la partie septantrionale de cette terre le 29. Aoust 1596 mais ils
furent surpris d'un froid si excessif, qu'ils abandonnerent leur Vaisseau, qui
demeura engagé dans les glaces. Ils gagnerent les terres, ou ils se bâtirent une
Cabane, et y passerent L'hiver jusqu'au 29. de Juin de l'an 1597. Souffrant un
froid presque incroyable et si grand, que les vins qu'ils avoient y perdirent
leur force. Le vin d'Espagne même fut gelé, et de leur haleine il se forma
contre les planches de leurs Cabanes des glaçons de plus d'un pouce dépaisseur,
bien qu'ils y fissent du feu continuelemt. Le quartier ou ils y
furent obligés de demeurer si long-tems est entierement desert, et ne nourrit que
des ours et des Loups d'une grandeur extraordre., dont ils avoient
tant de peine a se guarentir que trois de leurs Matelots en furent devorez. Ils
y vivoient de la chair de Renards blancs qu'ils attrapoient. Il n'y a point [18]
de jour en ce pays-là dépuis le 4. de Novembre jusqu'au commencemt.
de Fevrier, parceque le Soleil n'y paroît point sur l'horizon. Les Peuples y
sont de fort petite taille, ont la tete fort grosse, et le teint bazané tirant
sur le noir.
Zones
Zone, portion du Globe terrestre, quand il est divisé en cinq parties considérées selon qu'il fait
froid ou qu'il fait chaud en châcune ; sçavoir, la Zone torride, les deux Zones
temperées, et les deux glaciales. La Zone torride est sous l'Equatr.,
renfermée entre les deux tropiques. Les anciens ont crû que la Zone torride
êtoit inhabitable a cause du chaud ; cependt. dans le mois de Juin,
Juillet et Aoust, on sent un grand froid en plusieurs endroits qui sont sous la
Ligne. Les deux Zones temperées sont enfermées entre les tropiques & les Cercles
polaires. Les deux Zones froides ou glaciales s'étendent dépuis les cercles
polaires jusqu'aux Poles. On n'a pû encore naviguer sous l'êtendue de ces deux
dernieres, que jusqu'au 75. degré, a cause des glaces qui brisent les vaisseaux,
et empêchent les Pilotes de tenter d'aller plus loin. Schoeffer rapporte dans
son histoire des Lapons, que la chaleur est quelque fois si grande sous ces
Zones, qu'on ne sçauroit être un moment pieds nuds sur une pierre sans se bruler.
Il dit aussi que les animaux y deviennent tous blancs : et que sur la fin du
mois de May, ils reprenent leur couleur ordre.
Balance
Balance, en Latin
Libra, nom que l'on á donné a un des 12. Signes du Zodiaque, qui est composé de
8. Etoiles, lesquelles representent, dit on, la figure d'une Balance. Le Soleil
entre dans ce Signe au mois de septembre, et fait l'equinoxe de l'Automne ; &
c'est peut être de là, que cette constellation a été nommée Balance, parce
qu'alors le jour & la nuit sont comme dans un equilibre a cause de leur égalité.
Les Poëtes [18v] disent que c'est la Balance d'Astrée, Déesse de la justice, qui
se retire au Ciel pendant le Siecle de fer.
Belier
Belier, en Latin Aries,
un des douze Signes du Zodiaque, lequel est composé de 13. Etoiles, qui
representent, dit-on, la figure d'un Belier. Le Soleil entre dans ce Signe au
mois de Mars, et y fait l'equinoxe du Printems, et le commencemt. de
L'année Astrologique. Les Poëtes feignent que c'est le Belier à la Toison d'or,
sur lequel Phryxus passa dans la Colchide, où il L'immola a jupiter, dans le
Temple du quel il suspendit la Toison. Ce Belier fut changé, disent les Poëtes,
en la constellation qui en á retenu le nom. Les Mythologistes disent que l'on á
nommé Belier ce Signe, parce que le Belier est le Simbole de la force, et
qualors le Soleil commence a se montrer plus fort et plus chaud. Dautres croient
que le Belier êtant un des animaux consacrés à Mars, on en à donné le nom au
Signe du mois, où l'on commençoit a se mettre en campagne pour la guerre.
Bissexte
Bissexte, jour
intercalaire que l'on ajoûte de 4. en 4. ans, pour accorder Lannée civile avec
le cours du Soleil. Jules Cesar en fut l'Inventr., car ayant observé
que le Soleil achevoit son cours naturel ou annuel en 365. jours et six heures
oú environ, il fit ajoûter un jour á chaque 4e. année, a laquelle on
donna le nom de Bissexte, des deux mots Latins bis sexto ; parce que les
Romains, dans leur maniere de compter les jours, comptoient deux fois Sexto
Calendas Martias. La premiere fois en retrogradant pour le 24. Fevrier, qui
devint alors le 25. & la seconde fois pour le jour inseré qui fait le 24. On
donnoit place a ce jour intercalaire aprés le 23. Fevrier, qui étoit la Fête des
terminales. Ce mois-la fut choisi [19] plutôt qu'un autre, parce que c'est celuy
qui à le moins de jours, et qui êtoit le dernier des mois chez les Romains. Car
anciennement, il n'y en avoit que dix, dont Mars êtoit le premier. Janvier et
Fevrier furent ajoûtés depuis ; mais on sapperçût avec le tems qu'il y avoit
erreur au Calendrier Julien, ou de Jules Cesar ; parce que le bissexte ajoûtoit
onze minutes d'heure, et quelques secondes audela de la durée du cours que fait
le Soleil en un an, lesquelles étant ramassées, faisoient un jour en 133. ans,
et trois jours en prés de 400. ans : ce qui dans une longue suite eut changé
l'ordre des Saisons, & le tems de la celebration de la fête de Pâques ; et
l'equinoxe du Printems que l'on voit arrêté au 21. Mars, se trouvoit déja dêcendu
à L'onzième du même mois : en sorte que Pâques se fût enfin trouvé en Hyver, et
Noël en Eté. C'est pourquoy le Pape Grégoire XIII. après avoir fait travailler
sur ce sujet, les plus celebres Astronomes, retrancha dix jours de l'année 1582.
et pour prévenir un pareil desordre, il ordonna que dorenavant en 400. ans, on
retrancheroit trois jours de Bissexte. Les Princes Protestans rejetterent ce
reglement, parce qu'il avoit été fait par une puissance qu'ils ne reconnoissent
point ; Et entre tous les Etats qui se sont separés de l'Eglise Catholique, il
n'y á que la Hollande qui l'ait observé ; parce qu'elle étoit encore alors
Catholique en partie. Quelques autres Etats s'y sont dêpuis conformés.
Cancer
Cancer ou Ecrevisse,
l'un des douze Signes du Zodiaque, lequel est composé de neuf Etoiles, qui
representent, a ce que l'on s'est imaginé, la figure d'une Ecrivisse : le Soleil
entre dans ce Signe au mois de Juin, et fait alors le [19v] Solstice d'Eté,
commençant à revenir vers l'Equateur ; dou il est plus croyable que l'on a donné
le nom de Cancer a cette constellation, parce que le Soleil y entrant, semble
marcher à reculons comme l'écrevisse : Les poètes ont feint que c'est
l'écrevisse que junon envoya contre Hercule l'ors qu'il combattent l'Hydre de
Lerne, et qui le mordit au pied : ce Heros, disent-ils, tua cette ecrevisse, et
Junon pour la recompenser, la mit dans le Ciel au nombre des constellations.
Porte Caniculaire, ou Porte du Chien, cêtoit
une des Portes de Rome, selon Festus, ou l'on immoloit des chiens de poil roux a
l'etoile caniculaire, pour faire meurir les bleds.
Canicule
Canicule Signe celeste,
qui se leve le 16. de juillet, et paroit sur nôtre horison pendant un intervale
de six semaines, qu'on appelle jours caniculaires : Le [sic] Grecs
appellant ce Signe Procyon, c'est a dire avant chien, parce qu'il y á une
constellation nommée le Chien, devant l'aquelle la Canicule se leve un jour
entier : Les Poëtes ont feint que ce chien fût êtabli par Jupiter gardien
d'Europe, et que sa fidelité luy fit meriter detre placé au Ciel.
Capricorne, un des douze Signes du Zodiaque,
composé de 28. Etoiles qui representent dit on, la figure d'une chevre, le
Soleil entre dans ce Signe au mois de Decembre ; et fait alors le Solstice
d'Hyver, commençant a revenir vers l'Equatr. Les Poëtes disent que ce
Signe est occupé par la chevre d'Amalthée qui avoit nourri Jupiter de son Lait,
et dont ce Dieu voulut faire une constellation, pour la recompenser de ce bon
office : d'autres ont feint que le Dieu Pan, craignant le géant Typhon se
deguisa en se transformant en un Bouc, qui avoit une queüe de Poisson, et qu'il
fût ensuite enlevé au [20] Ciel par ordre de Jupiter, qui avoit admiré cette
addresse. Auguste Cesar, étant né sous ce Signe, fit battre quantité de pièces
d'or et de cuivre qui en portoient la figure. Mr. de Thou remarque
aussi que Cosme de Medicis, grand Duc de Toscane, vint au monde sous le même
Signe.
Bucentaure, Galéasse du Doge de Venise, ornée
de belles Colonnes des deux côtez et enrichie d'or depuis la proüe jusqu'à la
Poupe. Le Siege du Doge est sur le plus haut tillac, oú L'etendard de la
Republique est elevé avec les Armes du Prince á côté. On voit sur la proüe la
justice représentée en Or, tenant une Epée nuë à la main droite, et une Balance
á la gauche. Le haut de ce Vaisseau est couvert d'une maniere de tente faite de
Soye, qui est de couleur de Pourpre. C'est dans cette Galeasse que le Doge
reçoit par honneur les grands Seigneurs & les personnes illustres qui vont a
Venise ; il y est alors assis sur son siege, accompagné des Ambassadeurs & des
Conseillers d'Etat ; et tous les Senateurs sont rangés sur les bancs au tour de
luy. Ce même Vaisseau sert encore tous les ans dans la magnifique ceremonie du
jour de l'Ascension, auquel le Duc de Venise jette une bague dans les flots,
pour epouser la Mer, et pour marquer le Domaine qu'il á sur le Golfe de Venise.
Astrolabe est un Instrument de Mathematique,
gradué, et plat en forme de Planisphere, oú d'une Sphere décrite sur un plan. Il
sert principalement sur la mer, pour observer la hauteur du pole & des Astres :
on le suspend avec un anneau ; et il a une alhidale [lire: alidade] ou
regle mobile garnie de ses pinules, laquelle marque les hauteurs sur le cercle,
qui est sur les bords, divisé en 360. degrez. Il y á un creux au dedans de son
Limbe, où l'on enchasse [20v] diverses planches, oú sont marqués les azimuths et
autres cercles, pour faire diverses observations. Celle du dessus, qui est
percée a jour, et qu'on nomme araignée, sert a faire plusieurs observations sur
les étoiles. Il á divers autres usages dont on á fait des Livres entiers comme
Staufler, Henrion Calvius &c. Hipparque, selon Pline, est le premier qui a
imaginé cet instrument, et qui entreprit en quelque façon sur les droits de la
Divinité, en voulant faire connoître a la posterité le nombre des Etoiles, et
leur assigner à châcune un nom. Dans le celebre Cabinet de Kircher á Rome l'on
voit plusieurs Astrolabes où Planispheres de cuivre, entre lesquels on en [a]
cinq trés beaux, qui ont toutes les parties dressées et ajustées pour les
différentes hauteurs du Pole. Le plus grand sur lequel on voit gravés des
caracteres Latins, passe pour le plus beau de tous. Il y en a aussi de fort bons
dans l'Observatoire á Paris.
Sur les Astronomes.
L'autre jour à l'Observatoire
Les ennemis du tranquile Sommeil
Voulurent par malice noire
Me faire voir de taches au Soleil :
Pour les punir d'oser dans leur Taniere
Denigrer la lumiere
D'un Astre divin,
Je leur fis voir que leur vin
Nêtoit pas clair fin. [21]
Astrologie Judiciaire, art pretendu de juger de
l'avenir par l'inspection des astres, ceux qui s'addonnent a cette Science
soûtiennent que toutes les Etoiles sont comme autant de caracteres differens,
qui suivant leurs differentes conjonctions, forment des pronostics de ce qui
doit arriver, et que le firmament est comme un Livre celeste, ou ceux qui ont le
don de pouvoir lire, peuvent découvrir toutes les choses futures ; par exemple,
si une guerre sera funeste ou favorable, si la famine ou la Peste menacent
quelque Royaume ; si des personnes particulieres seront exposées a une bonne, ou
a une mauvaise fortune. Les premiers qui ont donné cours a cette Astrologie,
sont les Chaldéens, dont quelques uns changerent leur profession d'Astronomes en
celle d'Astrologues. Voyant que l'etude du cours et du mouvement des Astres leur
êtoit inutile, ils chercherent á faire mieux leurs affaires, en abusant les
Grands & le Peuple par leurs predictions. La Doctrine des Chaldéens se repandit
par succession de tems en Egipte et en Grece, et depuis par tout le monde, avec
dautant plus de facilité, qu'elle fût approuvée par les Princes et par les Rois,
qui s'en servirent pour appuyer leur Politique ; par les Pretres des Idolatres,
pour autoriser leur fausse Religion ; et par les historiens, pour êcrire au gout
du vulgaire. Les Sçavans détruisent cette erreur par quantité de raisons trés
fortes, que l'on ne doit pas detailler ici. Il suffira de remarquer que les
astres, où constellations n'ont que la lumiere et le mouvemt., qui ne
sont pas capable de produire les effets qu'on leur attribue. Les influences
occultes sont des qualités imaginaires, et L'azile de l'ignorance où de la
Superstition. Les histoires et les experiences ne sont que des illusions, oú des
effets du hazard. [21v] Ces deux Jumeaux, Jacob et Esaü, dit St.
Augustin, êtoient nés sous une même constellation, et cependant leurs moeurs et
leurs vies furent fort dissemblables. Et si l'horoscope avoit quelque fondement,
ne faudroit-il pas, comme remarque Cicéron, que tous ceux qui sont nés dans le
même tems que Scipion l'Africain, eussent eu la même générosité et la même gloire :
et que tous ceux qui perirent dans la bataille de Cannes, fussent nés sous une
même constellation ? Un Auteur de ce tems a raison de dire qu'un flambeau, allumé
dans la chambre d'une femme qui accouche, doit avoir plus d'effet sur le corps
d'un enfant que la Planete de Mars ou de Saturne. S'il y a des Philosophes & des
Medecins qui regardent la canicule comme une constellation qui cause une chaleur
maligne, c'est une erreur populaire, pour laqule. ils ont trop de
credulité. Car en effet, la canicule estant au dela de l'Equateur, ses effets
devroient être plus forts que les lieux où elle est plus perpendiculaire ; et
neantmoins les jours que nous appelons caniculaires, sont le tems de L'hyver dans
ce pays-la, de sorte que ces peuples ont plus de sujet de croire que la canicule
leur apporte de froid que nous n'en avons ici de croire qu'elle nous cause le
chaud. A l'egard des noms que l'on a donné aux constellations comme de Belier,
de Taureau, &c. ce n'est que l'effet de l'imagination, qui á inventé ces figures
á plaisir, oú par quelque rapport aux saisons de l'année ; comme en donnant le
nom de Balance à la constellation oú le Soleil balançoit, pour ainsi dire, les
jours & les nuits en les faisant égaux ; le nom de Cancer où ecrévisse, au signe
ou le soleil semble aller a reculons, en retrogradant. C'est pourquoi un Auteur
celebre, nommé Schiler, a changé la figure & le nom de toutes les
constellations, [22] croyant avoir autant de droit pour cela que les Anciens, et
á mis un Saint Pierre au lieu du Belier, un Saint Paul au lieu de Persée, un St.
Michel au lieu de la grande Ourse, &c. Enfin les Astrologues judiciaires se
vantent du succés de plusieurs de leurs predictions : mais ce n'est pas un
prodige que quelqu'une d'elles reüssisse : cela ne revient que d'un pur hazard,
et non de ce que les Astres sont les causes de ces evenemens. Si l'art des
Astrologues est veritable, pourquoi ne peuvent-ils rien connoître pour eux mêmes ;
Zoroastre que l'on fait passer pour un des premiers Auteurs de l'Astrologie, se
vantoit de sçavoir tout ce qui devoit arriver aux autres, et cependant il ne
peut pas prevoir qu'il seroit luy même tué dans la guerre qu'il entreprit contre
Ninus. l'Astrologie, comme on l'a déja remarqué, est venüe des Chaldéens ; et
elle á passé jusqu'a nous par les ouvrages des Arabes. On en etoit telement
infatué a Rome, que les Astrologues s'y maintinrent malgré les Edits que firent
les Empereurs pour les en chasser ; et il est certain que l'Astrologie toute
trompeuse qu'elle est, s'étoit établie une espece de domination dans le monde.
La même superstition a regné parmi les Chrêtiens. Un Autr. Anglois
nommé Godil, qui a composé 2. vol∫. sur l'Astrologie, pretend qu'on
peut prevoir les inondations, et expliquer une infinité de phenomenes Physiques
par la contemplation des astres. Il tâche de rendre raison de la diversité des
mêmes Saisons par la situation differente des Planetes,par leurs mouvemens
retrogrades, par le nombre d'etoiles fixes qui se rencontrent dans un Signe &c.
Du tems de Catherine de Medicis, l'Astrologie êtoit si fort en vogue, qu'on ne
faisoit rien sans consulter les Astrologues, on ne parloit que de leurs
predictions à la Cour dhenri IV. Roy de France. La nation s'est guerie de cette
foiblesse ; on á reconnu que l'Astrologie n'a pas même un principe probable, et
qu'il n'y a [22v] point d'imposture plus ridicule. Tout le monde convient enfin
que l'Astrologie est une Science vaine, frivole, et incertaine. Les Persans fort
infatués de l'Astrologie, nomment cet art trompeur, Este Krag, c'est-á-dire, la
revelation des Astres. Ils regardent l'Astrologie, comme la Clef du tems futur,
pour la connce. duquel, eux et les autres Orientaux sont trés
passionnés, et qui fait le grand but de leurs etudes. Ils regardent comme des
ignorans et des stupides ceux qui traitent l'Astrologie Judiciaire de Science
Vaine.
Astrologue, a propremt. parler, est
celui qui fait profession de predire les evenemens par la moyen des Astres, et
d'un horoscope ou figure du Ciel qu'il dresse. Le Vulgaire confond ce mot avec
celuy d'Astronome, quoi que ce dernier ne s'arrête qu'a la speculation. Ce qui a
maintenu si long-tems les Astrologues en credit, c'est qu'on oublioit aisemt.
leurs bevûes et leurs fausses propheties, et qu'on faisoit beaucoup valoir leurs
oracles pretendus, quand par hazard ils avoient dit vray. On rapporte de Cardan,
celebre Astrologue, qu'ayant fixé sa mort a un certain jour, il se l'aissa
mourir de faim, pour confirmer sa prediction aux dêpens de sa vie, et ne pas
décrier le metier d'Astrologue. Il préféra la mort à la honte de survivre a sa
prophetie. Pic de la Mirande, Sextus ab Heminga, Alexander ab Angelis ; & en
France, Le P. Mersenne, &c. ont fort êcrit contre les Astrologues. Ptolémée,
Cardan, Jonctin, Jean de Montroyal, ont été les Heros de l'Astrologie et de
grands Astrologues. Les Persans n'ont quun même mot pour désigner Astronome et
Astrologue, sçavoir le mot Munegiim, composé de deux t'ermes qui signifient l'un
Globe celeste et l'autre parler, ce qui revient au terme grec Astrologue. Il y a
dans la Perse un nombre prodigieux d'Astrologues. Les plus celebres viennent du
Coralson, qui est la Bactriane & la Sogdiane ancienne. On conte que les
Astrologues [23] coutent par an au Roy plus de 4. millions. Il y en a toûjours
un auprés de sa personne excepté lors qu'il est dans le Serrail. Le Prince ne
fait rien sans consulter les Astrologues qui portent toûjours un petit Astrolabe
pendu á leur ceinture. Le Chef des Astrologues a cent mille livres
d'appointements.
Astronomie, Science qui traite de la nature du
Ciel & des Astres ; mais principalement de leur mouvement. Les Ethiopiens sont,
dit-on, les premiers qui ont inventé cette science, pour la comodité qu'ils
l'avoient de contempler le Ciel et les Astres, l'air êtant toûjours serain et
sans nuages chez eux, outre qu'ils sont fort subtils, et qu'ils surpassoient
tous les autres peuples en esprit et en sçavoir. Ils la cultiverent avec
beaucoup d'application, mesurerent le mouvement de chaque Astre, et
distinguerent l'année en mois et en Saisons, reglant l'année sur le cours du
Soleil, et les mois sur celui de la Lune. Ils firent plus ; car ayant partagé le
cours de Soleil en douze parties, ils representerent châque constellation par ou
le Soleil passoit par la figure de quelque animal, d'ou l'on dit que vient la
diversité de leur Religion & de leurs Dieux : car ceux qui observoient la
propriété du Belier, adoroient le Belier, et ainsi des autres. Les Chaldéens se
sont aussi fort adonnez a cette Science, dont ils ont voulu passer pour Auteurs.
Pour les Grecs, ils l'apprirent d'Orphée, qui leur en donna les premieres idées,
quoi qu'obscuremt., et sous le Voile de plusieurs mysteres et
ceremonies. La Lyre sur laquelle il celebroit les orgyes et chantoit des hymnes
et des cantiques ; est composée de sept Cordes ; qu'on dit representer les sept
planetes. De la vient que les Grecs l'ont placé dans le Ciel aprés sa mort, et
ont appelé une constellation de son nom. : aussi le peint-on assis sur une Lyre,
environné d'une infinité d'animaux, qu'on prend pour des Images des êtoiles. Du
tems d'Atrée & de Thyeste, les Grecs ètoient déjà sçavans en Astronomie ; et ceux
d'Argos ayant decerné le commandement [23v] á celuy qui y seroit le plus habile,
Thyeste leur découvrit les proprietés du Belier, d'où l'on a pris occasion de
dire qu'il avoit un Belier d'or. Atrée remarqua le cours du Soleil contraire a
celui du premier mobile, ce qui le fit preferer a son rival. On a la même
opinion de Bellerophon. On ne croit pas qu'il ayt jamais eu de cheval aîlé ;
mais que son esprit, ayant comme volé jusques dans le Ciel, y á fait plusieurs
decouvertes toucht. les astres. Il en est de même de Phryxus, fils
d'Athamas, qu'on fait aller par l'air sur un Belier d'or. Dedale et son fils
Icare ont aussi été sçavans dans l'Astronomie ; l'un, pour s'être trop enfoncé
dans cette science, á dit-on, donné lieu à la fable. Peut etre aussi que
Pasiphaé pour avoir ouy le Pere discourir du Taureau celeste & des autres astres,
devint amoureuse de sa doctrine. Il y en a eu qui se sont attachés particulieremt.
a quelque partie de cette science preferablemt. aux autres. Les uns
ont observé le cours de la Lune ; les autres celuy du Soleil oú de quelqu'autre
Planete, comme Phäeton & Endymion, dont le premier l'aissa cette Science
imparfaite par sa mort, et l'autre la poussa si loin, qu'on a feint qu'il joüit
de ses amours, et qu'il coucha avec la Lune. C'est ainsi qu'on fait naitre Enée
de Venus ; Minos de jupiter ; Ascalaphe de Mars ; Aurolique de Mercure, parce
qu'ils sont nés sous ces planetes ; et comme on dit qu'on retient toûjours
quelque chose de son ascendant on a dit que Minos avoit été Roy ; Enée beau ;
Ascalaphe vaillant ; et Aurolique voleur. On prétend aussi que jupiter n'a point
enchainé Saturne, et ne l'a point precipité dans les Enfers, comme la cru le
peuple ignorant ; mais qu'on á feint le premier a cause du mouvement tardif de
cette planette, et la profondeur de L'air a été prise pour l'abïme de l'enfer.
Tout ce qu'ont dit les Poëtes de L'adultere de Mars & de Venus, et de la façon
dont il á été decouvert, a été tiré [24] de la frequente conjonction de ces deux
Planetes, On dit que Lycurgue, ce grand Législateur des Lacedemoniens, forma sa
Republique sur le modele des astres, et defendit a ses Citoyens de marcher au
Combat avant la pleine Lune, parce qu'on en a le corps le plus vigoureux. Il n'y
a que les Arcades qui n'ont pas voulu recevoir l'Astronomie, êtant si sots que
de croire qu'ils sont plus anciens que la L'une.
Cet article contient bien des conjectures peu
Solides, particulieremt. sur ce qui regarde les Grecs. Il eut été
plus naturel de dire que les impressions que les astres font sur les hommes, et
l'admiration que causent leurs mouvemens, à porté naturelemt. les
mortels à les remarquer et à en chercher les causes. Ces observations qu'ils ont
faites se sont perfectionnées peu á peu. Les plus ancien Philosophes ont cultivé
cette Science, et les derniers l'ont beaucoup enrichie de leurs observations, et
par leurs Systemes. Mais quelques uns l'ont gâtée, en attribuant aux astres des
effets qu'ils n'ont point, et se faisant une Science chimerique pour deviner par
les astres la fortune et les inclinations des hommes ; ce que l'on appelle
Astrologie judiciaire.
Année solaire, l'espace de tems que le Soleil
met à parcourir le Zodiaque, c'est-a-dire, sa revolution depuis un point de
l'Equatr. (par exemple, le 1r. degré du Belier) jusqu'au
même point ; oú dépuis son eloignement d'un Tropique, jusqu'a son retour au même
Tropique. Cette année est composée de 12. mois et contient 365. jours et 6.
heures, moins 11. minutes, Ces 11. minutes, aprés environ 131. ans, font un jour
entier ; et pour n'y avoir pas eu égard, il se trouva en 1582. que l'Equinoxe du
Printems, qui tomboit sur le 21. de mars, au tems du Concile de Nicée, celebré en
325. avoit retrogradé de 10. jours, pendant l'espace de 1257. ans, et arrivoit
le 11. de ce même mois. Le Pape Grégoire XIII. y remedia, en ordonnant que lon
retrancheroit dix jours du mois d'Octobre de l'année 1582. ce qui [24v] fit que
l'Equinoxe du Printems suivant se trouva le 21. de Mars. Pour empêcher le même
desordre a l'avenir, ce Pape ordonna que l'on ne suivroit plus le Kalendrier
Julien, que châque centieme année ne seroit plus bissextile mais qu'il n'y
auroit que la 4e. centaine, ôtant ainsi trois bissextes dans l'espace
de 400. ans, parce que les 11. minutes font 3. jours en l'espace d'environ 400.
ans.
Année Lunaire, est l'espace de tems, composé de
12. mois Lunaires, qui font 354. jours et 8. heures : ce qui nêgale pas l'année
solaire, qui est de 365. jours et 6. heures, c'est á dire, de onze jours
d'avantage. C'est pourquoi après une espace de 3. ans, on fait une Année Lunaire
de 13. Lunaisons oú mois Lunaires s'appelle Embolisme.
Voir les autres parties du Manuscrit:
1: Prion et les sages d'Aubais raisonnent sur le
"système du monde" (fols 1-9v)
2: Quelques dėfinitions ayant à faire au "système
du monde" (fols 10-24v)
3: Sur les Comètes (fols 25-33)
4: Naissance et jeunesse de Pierre Prion (fols
33-38)
5: Prion entre au service du Marquis d'Aubais (fols
38-42)
6: Voyage en Roussillon, dans le Bordelais, et
ensuite vers Paris (fols 42-47v)
7: Paris et le voyage de retour (fols 47v-51v)
8: Ses devoirs auprès du Marquis; le nouveau
château (fols 51v-56)
9: Voyage à Grenoble et à la Grande
Chartreuse (fols56-65)
10: Activités domestiques et littéraires (fols
65v-70v)
11: Voyage en Provence avec le Marquis (fols
71v-74)
12: Voyage en Savoie par Lyon, et le retour (fols
74v-81v)
13: Les Protestants des Cévennes (fols 81v-83)
14: Un vie pleine de vicissitudes et
d'angoisses (fols 83-84)
15: Voyage à Paris par la vallée du Rhône (fols
84-87v)
16: Paris, septembre 1738 (fols 87v-95)
17: Sur le monde et sur le mariage (fols
95-100)
18: Sa collection de livres, véritables et
apocryphes (fols 103-107)
19: Le voyage de retour, par Lyon (fols
107V-109)
20: Sa vie à Aubais (fols 109-112)
21: Sur la médecine, les médecins et autres
vicissitudes (fols 112-118)
22: Nobles, prélats et fêtes qu'il a vus, ainsi
que le personnel au château d'Aubais (fols 118-123)
23: Quelques voyages agréables (fols 123-124v)
24: Les prophèts et les prophétesses des
Cévennes (fols 120-128)
25: Quelques renseignements divers (fols
128-134v)
26: Des choses mémorables qu'il a vues ; des
dates mémorables (fols 135-139v)
27: Encore des livres ... (fols 140-141)
28: Des faits curieux et des choses que Prion a
vu (fols 141-146v)
29: D'autres choses curieuses vues par Prion
... (fols 147-155)
30: Sur Unigenitus (fols 155-156)
31: Encore quelques souvenirs de Paris (fols
156-157v)
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